海鸥，可不是一种好惹的鸟。首先，它和其他所有的鸟一样，都有空中抛屎的技能。但这点小破坏根本算不上什么，海鸥最臭名昭著的一点，是抢吃的，它们的最爱，同样也是你的最爱——甜筒！它们还对各种饭菜垂涎三尺，时常跑来抢食。这只海鸥就更厉害了，一言不合就“劫持”了路人的香肠卷。

不光抢人吃的，连猫都不放过。有的海鸥还对猫粮情有独钟，经常偷吃，屡教不改！不仅如此，它还会偷偷溜进超市偷薯片！更恐怖的是，海鸥从不挑食，在美国波士顿街头，它竟然还会活吞老鼠！

海鸥夺食给人们带来了很多麻烦，英国专家就想了一个对策：瞪它！在实验中，研究人员将一包薯条放在目前，之后目不转睛地盯着打算抢食的海鸥，这项实验共进行了74次，在人类瞪视的情况下，海鸥靠近食物的平均时间延长了21秒。

不过，咱们今天要说的主角可不是“臭名昭著”的海鸥。不知道出于什么原因，大众几乎不加区分地习惯将所有的鸥科鸟类统称为“海鸥”。这样过于大而化之的俗称其实很可能造成困扰，因为海鸥恰恰正是鸥科鸥属之下一个特定物种的中文名。此外，鸥类并不是只局限在海边生活，河流、湖泊这样的淡水湿地也是它们的安居场所。因此把它们统称为“海鸥”，并不十分贴切。

红嘴鸥繁殖与欧亚大陆北部的广袤区域内，在中国华东、华中及黄河以南许多地方越冬，可以算是国内最为常见的鸥。因此在中国，它也成了最容易被称为“海鸥”的鸥。当人们说自己看到了“海鸥”时，其实往往可能就是一只红嘴鸥。

说起来，中国人对鸥类应该并不陌生。唐朝大诗人杜甫在《旅夜书怀》一诗中就曾写到：“细草微风岸，危樯独夜舟。星垂平野阔，月涌大江流。名岂文章著，官应老病休。飘飘何所似？天地一沙鸥”。他在此处以鸥类自比，用生活在江河湖海这类广阔湿地环境中的鸟儿，来咏叹自己暮年的飘零与孤独。

分类学意义上的鸥，是指鸻形目鸥科的成员，全世界现生种类约有种，中国境内分布有43种。它们是生活在湿地环境中的典型水鸟，大多具有尖而长的双翼，喙直而侧扁，通常都不会超过头的长度；腿比较短，向前的三个脚趾之间具有蹼，有助于划水。鸥类往往善于在空中飞行、地面行走及水面游动，同时具有十分出色的三栖活动能力。

鸥类的羽毛颜色看起来比较单调，身体多以灰色、白色或黑色为主，喙和腿脚则常呈红色、黄色或黑色。成年鸥类与幼鸟的羽色差异往往较大，繁殖季与非繁殖季的成鸟也多存在不同，成年雌雄个体之间的羽色则相近或相同。很多鸥类都为杂食性，是典型的“机会主义者”，能够利用环境中多样的食物资源。

现在，红嘴鸥已经成为昆明的一张名片，但它们实际出现在城区的历史却并不远。年11月上旬，一些红嘴鸥飞临昆明中心城区的盘龙江、翠湖等地上空，尽管它们原本就是滇池一带的冬季常客，但现身城市当中却并不多见。人们分析，可能是由于滇池水体污染加重，以及过量捕捞所导致的食物来源骤减，使得城区里相对干净的水体和人为丢弃的可食杂物对红嘴鸥产生了很大的吸引力。

红嘴鸥“进城”，给昆明市民带来了惊喜，当地政府和民间团体也很快行动起来，开始保护它。在长期的研究后，科研人员发现，一部分在昆明过冬的红嘴鸥来自遥远的西伯利亚。进一步的研究发现，红嘴鸥约在每年10月初迁来昆明，先在滇池水域停留一个月左右，然后才开始逐渐进入城区；次年3月中旬到4月中旬北迁离开，同样也是先离开城区到滇池停留约一个月之后，才开始向北的旅程。

越冬的红嘴鸥每天在昆明城的生活也很有规律，它们夜间在滇池外海距湖边约2公里的水面上休息，黎明时分开始飞向湖边的浅水区域，逐渐经由通入滇池的河流进入城区的湿地觅食。因为城区水域的天然食物并不多，人工投食变成了维系红嘴鸥在城区停留的关键因素。

从年11月开始，翠湖周边设置了多个红嘴鸥食物销售点，游客们可以购买或是自带食物在这里投喂红嘴鸥。这已经成为春城一道风景线的“人鸥互动”，并非看上去那么和谐。试验研究表明，与人工投喂时所选用的面包、专用饲料、白菜等食物相比，红嘴鸥更偏好取食泥鳅、小鱼、小虾等更为自然的动物性食物。换句话说，人们所提供的食物或许并不是最适合红嘴鸥的。

其次，人工投食带来的许多食物残渣和大量群集红嘴鸥排出的粪便，都直接进入到了翠湖和滇池内海水体。研究表明，翠湖泥底的总磷含量是水体总磷含量的倍，远高于诸如太湖、西湖这样著名的富营养化湖泊。不仅如此，大量红嘴鸥与密集人群的接触，更是潜藏疾病传播的风险。红嘴鸥已经被证明能够携带禽流感病毒和其他致病菌。

给红嘴鸥喂食的画面看起来很温馨，但在背后却隐藏着巨大的公共卫生安全隐患，自然环境需要保护，但这和爱护动物并不矛盾，作为人类，咱们应该在这两者之间努力找到平衡点。